云计算：愚蠢的经济学

2010-05-07 13:42:20

云计算与云计算有关的成本问题始终存在争议。

与云计算有关的成本问题始终存在争议。这一点你可以在一篇名为《傻瓜，这是经济》的博文中体会到，这个标题同时也是克林顿在1990年总统竞选中奉行的口号。这句口号的重点在于：克林顿在竞选中直指1992年的美国经济，同时牵涉到其他方面的问题以及美国经济总是走不出恶性循环的怪圈。

最近Twitter网站上有一些关于云经济的争论，这些争论总是围绕着云应该是私有化的产品还是作为一种公共服务提供给大家(作为私有化产品的云通常是指云技术只在公司内部数据中心运用)。一些人断言，私有化的云会更加节省成本，因为人们拥有了云设备，就不再需要支付租金。显而易见的例子就是，购买一辆车和租用一辆车的花费是不同的。如果一个人需要每天用车的话，很显然，买一辆车比租车要节省得多。有时候这些争论会因为一些问题而更加激烈，例如云技术供应商也是寻求企业利润，所以终端用户使用云技术也会产生一些额外的成本，这些成本正是云技术作为一种公共服务的利润率。

公共云计算成本优势的支持者主张，应由规模大一些的供应商提供云服务。在最近的一次的企业AWS会议上，亚马逊公司的CTO维尔纳博赫尔斯指出，亚马逊公司已经一次性购买了有关云技术的一些服务器，并因此得到了很大的折扣。此外，AWS购买专门为用户设计的设备可以省去一些不必要的技术环节，使这项技术就像使用电源的USB接口一样简单、方便。还有，提供公共云服务的供应商的自动化操作程度达到了相当的高度，所以降低了云技术中的人力资源成本。

目前为止，还没有一种将私人云服务和公共云服务混合在一起的方法(有时称作混合的第三种方法)，这种混合的方法集私人云服务的成本优势和高弹性公共云服务的资源优势于一体，其特点可以概括为“拥有基础设施，出租优势项目”。

在Twitter网上还有一些有意思的讨论，人们更关心私人云技术服务背后的真正特点，例如这项技术是否具有便捷的特性。云技术节省成本的特性被认为是这种迅速提供可用资源的第二个特性。

便捷性未必比节省成本更加重要。

当然，便捷性像魔术，特别是与持续向组织提供服务相比，其优势就更加明显。当你看到云技术能够在有限的几分钟内作出复杂的运算时，你就会认为传统的技术方式已经成为老古董。一项Ponemon 学会的调查表明，73%的受访者表示，云计算使企业拥有更加智能化的IT技术;此外，业务部门能够控制37%的有关公司的信息反馈(顺便提一句，提到上述问题的文章名为“云计算让IT路径管理更加糟糕”，这篇文章为探索中的人们提供了依据)。这些围绕IT技术的讨论主要集中为需要改进技术条件和争取足够的机会：如果不能通过官方手段解决，就自己动手解决。利润就是最好的策略。

很显然，云技术的供应商已经提供了这项技术如何提供便捷的公共服务的样本，所以内部IT组织认识到，他们应该满足资源有效性方面的新基准。如果某人能在几分钟内完成所有的事，那么要用几个月去完成这些事就无法容忍了。因此，问题就变成了“为什么你不能在几分钟内搞定所有的事”。在企业面临到处寻找资源的威胁时，将公共云服务的优势应用于私人云技术中就能够带来非常大的好处。当然，私人云服务还需要注意规避公共云服务在安全方面的缺点，例如SLA等。

问题是在与成本的较量中，便捷性能否永久地取胜呢?换句话说，一旦便捷性作为一种基准被满足，云技术内部的成本与公共服务相比较，是否就无关紧要，还是即将成为下一个基准呢?以业绩作为基准的情况下，仍然会存在一些问题，最平常的一个情况就是，当一个瓶颈被克服掉，另一个业绩上的瓶颈又会凸显，成为另一个问题。不得不相信，在便捷性需求被满足后，成本效益会成为新的业绩标准。当改变商业环境的迅速反应能力成为可能，“我将承担多少费用”将会成为一个问题。

换句话说，如果会出现便捷性问题——因为云技术的提供者宣称这项技术具有更好的反应能力——为什么成本就不会成为问题呢?例如：ABC作为公共服务的提供者，能够按照每小时10美分的价格提供云资源，那么你呢，提供相同的服务，每小时收取多少费用?难以置信的是，这种比较的压力会在“像亚马逊公司一样对计算资源作出迅速反应”的情况下终结。如果我经营一家公司，衡量一下我的整体利润，我会想办法减少成本，而且肯定会进行外部的比较，并且以相同的费用标准对我的客户收取费用。

我们正处于研究如何提供计算服务的过渡时期。我们正在从一种习惯里走出来，这种习惯就是自定义、手动密集、标准化、自动化和低成本。指望内部计算服务的提供者去改变一元化的情况，同时提高响应速度，而忽略其他现实存在的情况，这是一种不切实际的渴望。改变并不是这么发生的。詹姆斯·伯克曾经说过，一种改变往往带来另一种改变，而且新的改变往往以意想不到的方式发生。

读一下对克雷·舍基博客的有关内容的报道，尤其是他对于印刷机带来的类似的改变的讨论，将会对了解云计算领域到底发生了什么十分有益。回顾起来，他的观点是，向使用印刷机过渡是不可避免的，并且这种过渡相当有条不紊。没人能够相信那个时代的人能够感知到未来印刷技术会成为知识传播的基础。当时，人们似乎处于一种混乱和困惑的状态。如今，印刷技术正作为一种根基使报纸成为其滚滚洪流中的一分子，而昂贵的印刷技术又为价格低廉的电子媒体铺平道路。

我们正处在一个探讨未来的计算技术将会何去何从的过渡时期。我能满怀信心预测的是，10年或者20年后的未来，我们会回顾今天我们做过的典型的事情、所持的一些观点，会回忆黑白电影、长途电话，回忆当我们想要与电话另一端的人通话时还要先接通接线员。

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