云计算对创业者意味着什么

2010-08-11 10:39:13

云计算毫无疑问，云计算已经成为了今年IT业的主旋律：无论是亚马逊和google，还是IBM、微软、EMC和惠普，几乎都异口同声的将“云”认定为未来的发展重心。尽管关于“云”一系列仍未规范的概念仍使人晕头转向，但已经有越来越多的创业者切实踏上了云端之旅。

“有人认为云计算无所不能，甚至能够解决全球的饥饿问题。”

戴尔数据中心解决方案部门John Igoe在最近戴尔迈向云计算之旅的演讲中如此形容云计算的热度。毫无疑问，云计算已经成为了今年IT业的主旋律：无论是亚马逊和google，还是IBM、微软、EMC和惠普，几乎都异口同声的将“云”认定为未来的发展重心。尽管关于“云”一系列仍未规范的概念仍使人晕头转向，但已经有越来越多的创业者切实踏上了云端之旅。

落地的云端创业

亿维融智的CEO张维是国内云计算领域的创业者之一。其智城平台为外包的供给方和需求方提供服务，双方可以在智城的“软件外包服务云”上直接完成项目发布、竞标、沟通、进度管理、支付、评价等一系列流程，无需其他本地服务。现在智城上已经有了5000多家来自国内外的注册用户，对于成交额在几十万人民币以下、大的外包公司不屑接手的小型IT外包项目，这样的平台颇为适合。

对于大多数用户，服务云是一个崭新的概念，而张维在创业过程中也必须不停摸索。“一开始我太理想化了”，在初期进行推广时，满怀激情地向客户和盘托出其云平台模式的张维，却发现用户听的如同坠入云中，难以理解。后来他意识到，用户不会买概念，只关心能得到哪些服务，让客户知道他们能得到的解决方案是怎样的就已经足够。“但不意味着云只是个噱头”，张维说，“这个云，其实把系统里面的复杂架构都包起来了，云里面不是空的。”张维认为，用户的学习是个渐进的过程，在他们熟悉之后，“云”就会慢慢变得透明起来。

尽管“云”的热度已近高到近乎燃烧，创业者仍需要脚踏实地，寻找出真正有效的业务模式。创建不久的网秀公司把中小型珠宝公司作为自己的第一批目标客户群，这些公司的特点是，在网站上越来越多的采用动态图片或是视频来展示商品，并且更新频繁，内容维护上有难度;而国内电信网络环境又经常造成带宽不足、不稳定的状态，使得网站表现效果不佳。

“客户可以将网站上的商品图片、视频等内容储存在网秀的云空间里”，创始人林宪民说，“另外我们还为客户提供了遍及全国的网络节点备份，提高网页与视频图片的浏览速度。”在云端空间分享服务的基础上，林宪民下一步将继续研发高效能的云端信息交换技术，并开发富媒体播放系统。他的目标是能够让客户利用系统编制、剪辑各种多媒体内容，并在网站、店面高清电视、平板电脑、数位相框，3G手机等各个终端上方便地实现商品内容发布、管理和演播。

在国外已经热火朝天的云计算创业圈给了国内创业者信心。最近几年，相关的企业纷纷涌现，虽然其中一些颇具争议，但不可否认的是云计算已经给IT界和人们的生活带来了创新：Dropbox具有本地虚拟硬盘式的操作体验，提供文件备份、存储及共享服务的网络存储服务;mSpot推出基于云计算的音乐服务，用户将音乐文件上传至mSpot服务器后，可通过PC和手机等设备收听这些音乐;StandingCloud帮助APP应用程序开发人员开发、管理、测试各类应用程序，所有的一切都通过云计算方式来进行，像云储存、共享的开源程序、云备份和恢复等;Zlago为中小企业提供托管应用软件包，包括桌面、电子邮件、备份、安全、数据存储和其他商业应用，方便它们将业务向云上迁移;而已经引起广泛关注的云计算游戏平台OnLive，其远程游戏技术被认为有可能彻底改变游戏行业的生存状态。即使小公司难以提供像Amazon EC2这样的大型云计算平台，创业者仍能够从众多角度发掘云计算的商业价值。

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云能改变什么

并非致力于在云计算领域大展拳脚的创业者也应密切留意与之相关的服务，将其作为一种工具：国外的许多中小企业已在使用Salesforce基于云计算的在线CRM系统，而这只是冰山一角。常见的云计算服务类型有三种：IaaS (基础架构即服务)指的是以服务形式提供服务器、存储和网络硬件，以Amazon EC2为代表;PaaS(平台即服务)提供给开发人员应用程序开发及部署平台，让他们可利用此平台来开发、部署和管理应用程序，微软的Azure和Salesforce的Force.com属于此类;SaaS(软件即服务)目前在国内的应用则最为普遍，有百会、八百客、金蝶友商网等服务提供商，它指的是通过浏览器以服务形式将应用程序提供给用户。

沈阳易捷科技有限公司的总经理王东从今年年初开始使用百会提供的办公平台、CRM等SAAS服务。作为软件开发商，易捷团队的IT实力并不差，而他们也确实曾试图自行开发这些系统，但王东发现，所需的服务器架设和维护成本对创业企业来说实在是个不小的负担。“花几万块钱买了个教训”，王东说，“一开始什么都想自己做，现在看来是不对的。”在考虑了成本，以及销售人员和管理人员需要经常上网沟通的情况下，王东决定利用云服务来解决现有的问题。到目前为止，效果令他比较满意，既减少了成本，也通过在线服务实现了更加高效的协同办公。而出现的问题是，由于国内网络环境的限制，有时打开在线服务比较慢，如果正好遇到十万火急的合同签署，会有些麻烦。尽管如此，这不妨碍王东计划一直使用SAAS服务，在他看来，除了CRM和邮箱系统已经得到了比较充分的使用，其他办公系统的功能还有很大的利用空间。不过，在财务方面王东还是选择了本地软件，他不想将财务数据放到云端。

张维看上去则更加大胆。亿维融智在利用云技术创业的同时，也使用了友商网提供的SAAS服务，这其中甚至包括财务软件。“除非你是国家级的大型企业，我想象不到任何一家企业的内部安全系统能够比一个专业提供商业云服务的公司还安全”，张维很放心数据安全问题，当然，这可能源于他个人对云计算的高度信任。在埃森哲最近公布的《中国云计算发展的务实之路》报告中，调查结果显示数据安全、隐私、保密性仍是国内企业对云计算最担忧的地方。在云的环境下，应用程序和数据可能会招来病毒和非法攻击;而对云服务提供者的公信力和可靠性的质疑也使一部分企业驻足观望：2009年2月，云服务商Coghead宣布公司停止基于云的开发平台服务;几个月前，阿里软件也宣布关闭。这或多或少会为用户带来一定损失。

但云计算的颠覆性意义并不因此被否定，暴露出的问题会随着产业的发展得到改善。当所有的一切都成为服务，每个人可以在任何地点、任何终端接入网络，享受云端带来的便捷时，无人能忽视这种力量。对于创业者，云计算带来的超大规模、虚拟化、可扩展性、按需服务，能帮助他们降低管理成本，提高生产效率，实现最核心的目的：提高利润。展望未来，云计算使得中小企业能更专注于自己的核心业务，这对激励创新有着莫大的好处。云计算可能还将缓解数字鸿沟：对于国内中西部的企业，本身在IT方面的预算和本地IT服务商的数目都非常有限，网络上的资源或将更好的满足其需求。而云计算和时下同样热门的移动互联网更是相得益彰，手机受限的处理能力将通过云的方式得以弥补。

云计算给你真正的机会在哪里?用富达亚洲风险投资合伙人谭秉忠的话来说，“一个是你现在已经做的线下服务，或者任何商业行为，几乎都可以放在网上去做;第二，以前小商家想都不敢想的事情，现在完全可以做。到底这个商机有多大，我没法告诉你。”

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