云计算改变IT世界：六大新预测

2011-08-03 09:40:29

云计算 与当今的IT惯例相比，到了后云计算时代，云计算已经不再是一个备选项，而成为了一种处理事情的标准方式。如今，云计算被视为是扰动IT社会现有规则的一种不安定因素，然而终究有一天，云计算会成为IT世界的主流。那么未来IT世界的主流是什么样子呢?

云计算的普及导致IT世界正处于一个混乱的过渡时期。首席信息官们身处这场风暴的中心。他们的处境就如同荷马史诗《奥德赛》中身处女妖斯库拉和卡律布狄斯之间的主人公尤利西斯一样。斯库拉象征着已经建立起来的IT规则，而卡律布狄斯则代表着未来，两者都隐藏着危机和麻烦。与尤利西斯一样，许多首席信息官必须要让自己抵制住女妖塞壬的笛声，理性购买软件、硬件或是云服务。那些鼓吹无痛云迁移的厂商就如同女妖塞壬。

我们可以想象到，首席信息官们最终会像尤利西斯那样克服重重困难进入平静的水域。未来，新的程序和产品将会替代目前在用的东西，然而这些在用的东西组成了我们当今的IT世界。而那些新产物被统称为云计算。

由于我们正处于风云激荡的变革之中，因此难以预测新世界的样子。不过，在我看来，我们还是有信心预测云计算革命是如何爆发的。云计算发现的光芒是如此的耀眼，这些光芒足以为我们大致勾勒出后云计算时代的样子。

与当今的IT惯例相比，到了后云计算时代，云计算已经不再是一个备选项，而成为了一种处理事情的标准方式。如今，云计算被视为是扰动IT社会现有规则的一种不安定因素，然而终究有一天，云计算会成为IT世界的主流。

那么未来IT世界的主流是什么样子呢?以下是我们的一些预测：

大规模运算司空见惯

每一个系统都被设计用来处理大量数据。每一个应用都有弹性，并且能够根据“数据洪水”的流量做出调整。在系统被设计出来时，没有人会提出关于容量的问题，因为每个人都会认为潜在容量可能是无限的。因此，设计工作会被假定为，无论应用正在管理多少数据，或是应用拓扑包含多少虚拟机，必须要能够扩展，以处理更多的东西。实际上，我们可以认为系统是为了“无限大的容量”而被创建的。

物联网得到普及

思科首席技术官预测，在不远的将来，将有一万亿部设备被接入互联网。许多人预测我们正在进入后PC时代。

我们实现上将进入一个“后人类中心”的设备世界。届时将会出现许多能够与人类互动的设备，如通过计算机、PC、智能手机和平板电脑。实际上，我们将被越来越多的特殊用途的设备所包围，以执行某一功能，与运行在云上的中央程序进行通讯，这些设备会轮流与我们认为有价值的东西进行互动。

比如，我们不用看手表来读取我们的血压值。手表会测量我们的血压，然后将数据发送给血压监测系统，如果我们的健康情况超出了正常的医学范围和特定数值，系统会向医疗保健人员发出警报。我们将被这类设备所包围，但是我们不用关注它们，除非在我们需要关注时。

要想理解这一趋势是如何发展的并不是一件简单的事情。即使掌握动态的业内人士也会常常低估将要发生的事情。十年前，我曾经与一家模拟芯片公司首席执行官探讨过智能冰箱的原型，并受到了一家设备制造商的认可。这名首席执行官称，冰箱在未来将会有一个界面，在这个界面里，你可以根据冰箱里的东西的数量多少拟定你的购物清单。对此，我的理解是，牛奶的包装纸盒应当可以确定牛奶还剩多少，然后通知冰箱要将牛奶加入到购物清单中。他的回答是否定的。他认为这样做成本太高，因此牛奶的包装纸盒不会具备这种功能。随后，这名首席执行官开始讨论起成本与功能之间的关系，而不是继续讨论如何推动这一趋势的发展。

在这件事情中，很显然，这名首席执行官低估了事情的发展。实际上，我的理解是正确的。如今，牛奶的包装纸盒可以与基于云的购物清单应用进行联系，应用将会联系你所选择的购买商店，为你安排一个包括牛奶在内的购物清单。在我撰写这篇文章时，我还看到了一个丰田汽车公司提供的一段视频，视频中展示了汽车玻璃如何成为一个互动设备。未来无人干预计算设备的数量将远远超过与人互动的设备数量，如今这一时刻已经离我们不远了。

IT组件成本将大幅下降

我并不是单指芯片和硬盘。我的意思是，IT供应链的每一个部分。操作系统、中间件、应用软件——虽然目前它们都抵制商品化，但是未来它们将变得更为廉价。如果不这样，那么它们就会被免费的开源软件组件所替代。

为什么我会做这样的预测呢?很显然，如果我们要实现所预测的规模，那么单个组件必须要变得更为便宜。没有其它的方法。目前，我已经听到许多人说起过，软件厂商不允许向云计算迁移，以防止他们的利润被侵蚀。如果这些厂商抵制这一趋势，那么市场上定价更为合理的新加入厂商将会取代他们。

尽管如此，IT总支出反而将增加不少。在此我们需要讨论一下Jevons悖论，人们削减的是服务成本，而不是整个支出，实际上是增加了支出。IT功能刺激了目前的商业应用，其又促进了支出的增长。每个新商业应用都包含了IT，因此促进新业务供应增长的举措是增加IT投资。这种情况与目前之间的差别在于，IT不是一个后方支持办公室，而将直接面对客户。IT部门的长期目标应该是成为业务部门的合作伙伴，而不是等到发生问题后再去“救火”。

IT部门重组IT

作为业务的一部分在另一方面意味着就是要像业务一样运行。这一部分需要成本透明。公有云服务提供商的出现为内部IT部门提供了一个参照基准。无法提供合理透明度就意味着死亡。

成本的透明度将影响着部署决策。在决策时，成本将是重要的考虑因素之一。此外，还需要考虑隐私、法规遵从、应用带宽/延时要求等因素。这些因素决定着应用是部署在内部还是外部。明智的首席信息官认识到他们的角色是管理基础设施，而不是拥有这些资产。

在后云计算时代，IT机构面临的最大挑战是遗留下来的系统。这些系统严重影响了IT机构满足商业用户需求的能力。在后云计算时代，在额外开支很少的情况下根本无法充分管理遗留应用。即使有一些额外的投资，这些应用使得维护等方面的成本结构高于目前的成本结构。对于IT机构来说，他们必须要削减遗留系统的开销。如，目前一些公司正在将邮件系统转移至外部服务提供商那里。IT机构必须要大刀阔斧的处理这些遗留应用。否则，一些不可或缺的项目将缺乏充足的资金预算。每一名首席信息官都需要评估现有的系统，制订计划消减它们的成本，或是用功能相似的SaaS服务进行替代，或是将这些业务外包给收费更低的服务提供商。

PaaS将逐渐流行

许多人将云计算视为按需使用的虚拟机。不过，云计算的快速发展已经超过人们的想像。如果应用开发者必须要设计出具有扩展性和弹性的应用，那么他们无疑在浪费自己的时间。基础设施就可以解决这些问题，它们将把应用开发人员解放出来，让他们关注业务功能。这种方法就是PaaS(平台即服务)。后云时代的IT机构将会严重依赖PaaS，通过内部或外部机构管理基本功能和基础设施。

应用开发人员短缺

Jevons悖论意味着IT需求的大爆发，尤其是对应用开发人员的需求。知道如何开发商业应用的人会将多个应用整合成一个新应用，能够熟练的与外部API建联，这种服务的需求非常高。PaaS的崛起也带动了对应用研发人员的需求。高生产效率意味着低单位成本，这也导致了需求的增加。

但是，这并不意味着所有的应用开发人员都短缺。这也与是否了解语言或框架无关。这类应用的开发就如同一个总合同承包商，他们将一系列内部和外部组件和服务整合起来，提供用户需要的功能。随着IT投资转向应用，能够编写后云时代应用的人将出现短缺，就如同云计算首席信息官一样。现在你就应当开始考虑怎样招聘到这类人才。

本文作者Bernard Golden为HyperStratus咨询公司首席执行官。该公司专门致力于虚拟化、云计算和相关问题的研究。Golden曾著有《虚拟化傻瓜书》一书，该书为迄今为止市场上最畅销的有关虚拟化的书籍。