变量是用来存储值的所在处；它们有名字和数据类型。在声明变量时也可指定它的数据类型。所有变量都具有数据类型，以决定能够存储哪种数据。
数据类型（datatype）是列（column）或存储过程中的一个属性。
Oracle数据类型可以分为三个基本种类：字符数据类型、数字数据类型以及表示其它数据的数据类型。
1.Oracle数据类型中的字符数据类型
CHAR数据类型存储固定长度的子符值。一个CHAR数据类型可以包括1到2000个字符。如果对CHAR没有明确地说明长度，它的默认长度则设置为1.如果对某个CHAR类型变量赋值，其长度小于规定的长度，那么Oracle自动用空格填充。
VARCHAR2存储可变长度的字符串。虽然也必须指定一个VARCHAR2数据变量的长度，但是这个长度是指对该变量赋值的的***长度而非实际赋值长度。不需要用空格填充。最多可设置为4000个字符。
因为VARCHAR2数据类型只存储为该列所赋的字符（不加空格），所以VARCHAR2需要的存储空间比CHAR数据类型要小。Oracle推荐使用VARCHAR2。
NCHAR和NVARCHAR2 NCHAR和NVARCHAR2数据类型分别存储固定长度与可变长度的字符数据，但是它们使用的是和数据库其他类型不同的字符集。
在创建数据库时，需要指定所使用的字符集，以便对数据库中数据进行编码。还可以指定一个辅助的字符集［即本地语言集（National Language Set，简称NLS）］。NCHAR和NVARCHAR2类型的列使用辅助字符集。
在Oracle9i中，可以以字符而不是字节为单位来表示NCHAR和NVARCHAR2列的长度。
LONG LONG数据类型可以存放2GB的字符数据，它是从早期版本中继承来的。现在如果想存储大容量的数据，Oracle推荐使用CLOB和NCLOB数据类型。在表和SQL语句中使用LONG类型有许多限制。
CLOB和NCLOB CLOB和NCLOB数据类型可以存储多达4GB的字符数据。NCLOB数据类型可存储NLS数据。
2.Oracle数据类型中的数字数据类型
◆Oracle使用标准、可变长度的内部格式来存储数字。这个内部格式精度可以高达38位。
◆NUMBER数据类型可以有两个限定符，如：column NUMBER (precision， scale)
◆precision表示数字中的有效位。如果没有指定precision的话，Oracle将使用38作为精度。
◆scale表示数字小数点右边的位数，scale默认设置为0.如果把scale设成负数，Oracle将把该数字取舍到小数点左边的指定位数。
◆日期数据类型Oracle标准日期格式为：DD-MON-YY HH：MI：SS
通过修改实例的参数NLS_DATE_FORMAT，可以改变实例中插入日期的格式。在一个会话期间，可以通过ALTER SESSION SQL命令来修改日期，或者通过使用SQL语句的TO_DATE表达式中的参数来更新一个特定值。
3.Oracle数据类型中的其它的数据类型
RAW和LONG RAW RAW和LONG RAW数据类型主要用于对数据库进行解释。指定这两种类型时，Oracle以位的形式来存储数据。RAW数据类型一般用于存储有特定格式的对象，如位图。 RAW数据类型可占用2KB的空间，而LONG RAW数据类型则可以占用2GB大小。
ROWID ROWID是一种特殊的列类型，称之为伪列（pseudocolumn）。ROWID伪列在SQL SELECT语句中可以像普通列那样被访问。Oracle数据库中每行都有一个伪列。ROWID表示行的地址，ROWID伪列用ROWID数据类型定义。
ROWID与磁盘驱动的特定位置有关，因此，ROWID是获得行的最快方法。但是，行的ROWID会随着卸载和重载数据库而发生变化，因此建议不要在事务中使用ROWID伪列的值。例如，一旦当前应用已经使用完记录，就没有理由保存行的ROWID。不能通过任何SQL语句来设置标准的ROWID伪列的值。
列或变量可以定义成ROWID数据类型，但是Oracle不能保证该列或变量的值是一个有效的ROWID。
LOB（大型对象）数据类型，可以保存4GB的信息。LOB有以下3种类型：
1)CLOB，只能存储字符数据
2)NCLOB，保存本地语言字符集数据
3)BLOB，以二进制信息保存数据
可以指定将一个LOB数据保存在Oracle数据库内，还是指向一个包含次数据的外部文件。LOB可以参与事务。管理LOB中的数据必须通过DBMS_LOB PL/SQL内置软件包或者OCI接口。
为了便于将LONG数据类型转换成LOB，Oracle9i包含许多同时支持LOB和LONG的函数，还包括一个ALTER TABLE语句的的新选择，它允许将LONG数据类型自动转换成LOB。
BFILE数据类型用做指向存储在Oracle数据库以外的文件的指针。
XMLType
作为对XML支持的一部分，Oracle9i包含了一个新的数据类型XMLType.定义为XMLType的列将存储一个在字符LOB列中的XML文档。有许多内置的功能可以使你从文当中抽取单个节点，还可以在XMLType文档中对任何节点创建索引。
用户自定义数据
从Oracle8以后，用户可以定义自己的复杂数据类型，它们由Oracle基本数据类型组合而成。
AnyType、AnyData和AnyDataSet
Oracle包括3个新的数据类型，用于定义在现有数据类型之外的数据结构。其中每种数据类型必须用程序单元来定义，以便让Oracle9i知道如何处理这些类型的特定实现。
类型转换
Oracle会自动将某些数据类型转换成其他的数据类型，转换取决于包括该值的SQL语句。
数据转换还可以通过Oracle的类型转换函数显示地进行。
连接与比较
在大多数平台上Oracle SQL中的连接操作符用两条竖线（||）表示。连接是将两个字符值连接。Oracle的自动类型转换功能使得两个数字值也可以进行连接。
NULL
NULL值是关系数据库的重要特征之一。实际上，NULL不代表任何值，它表示没有值。如果要创建表的一个列，而这个列必须有值，那么应将它指定为NOT NULL，这表示该列不能包含NULL值。
任何数据类型都可以赋予NULL值。NULL值引入了SQL运算的三态逻辑。如果比较的一方是NULL值，那么会出现3种状态：TURE、FALSE以及两者都不是。
因为NULL值不等于0或其他任何值，所以测试某个数据是否为NULL值只能通过关系运算符IS NULL来进行。
NULL值特别适合以下情况：当一个列还未赋值时。如果选择不使用NULL值，那么必须对行的所有列都要赋值。这实际上也取消了某列不需要值的可能性，同时对它赋的值也很容易产生误解。这种情况则可能误导终端用户，并且导致累计操作的错误结果。
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